Il suo vero nome era Hippolyte Léon Denizard Rivail, nato in Francia, a
Lione, nel 1804, figlio di un avvocato che desiderava per lui un'ottima
educazione; per questo motivo Kardec, già all'età di 10 anni, venne mandato in
Svizzera, nell'istituto di Yverdon, fondato e diretto dal celebre
pedagogista J. H. Pestalozzi.
Vi
trascorse sei anni, un periodo che segnò profondamente Kardec fino a spingerlo
a dedicarsi all'insegnamento per seguire le orme di Pestalozzi, aprì una scuola
a Parigi nel 1826 ed aveva già pubblicato un libro, il primo di una serie di
ventidue opere dedicate alla grammatica Francese, alla matematica ed alla
riforma dei sistemi di educazione. Diedi per circa dieci anni lezioni gratuite
di scienze anche quando, nel 1834, gravi difficoltà economiche lo costrinsero a
chiudere la scuola e ad impiegarsi come contabile per provvedere ai bisogni
della famiglia. La vita completamente ritirata che aveva condotto fino a quel
momento non lasciava affatto presupporre un drastico cambiamento ed una nuova
filosofia religiosa eppure, nel 1848, accadde un fatto che sconvolse
completamente la vita di Allan Kardec.
Nell'abitazione della famiglia Fox, a Hydesville, nello stato di New York, si
manifestarono strani fenomeni; colpi misteriosi, tavoli ed oggetti che si
muovevano da soli, il tutto venne attribuito agli Spiriti e nacque subito un
movimento spiritico che in breve tempo raggiunse l'Europa, Parigi e numerose
altre città. Kardec era abbastanza scettico sui fenomeni e voleva personalmente
assistere prima di dare un giudizio, le prime sedute effettuate diedero
risultati deludenti e banali, fino a quando un suo amico, il drammaturgo
Victorien Sardou, non gli chiese di leggere i messaggi ricevuti dagli Spiriti
durante cinque anni di incessanti sedute. Kardec rimase profondamente colpito
dalla saggezza e dalla carità che sentiva nei colloqui con gli Spiriti, durante
delle sedute con la medium Japhet, rivolse delle domande agli Spiriti e questi
gli risposero. Cambiò il suo vero nome in Allan Kardec e pubblicò subito
un libro, "Il Libro degli Spiriti", più di 500 pagine di domande e
risposte con l'aldilà.
Sembra che il nuovo nome derivasse da un suo antenato rivelatosi durante una
seduta, un Druido Bretone, alla sua morte, avvenuta nel 1869, Allan Kardec aveva
scritto cinque libri e due monografie, insistendo nell'affermare che il
contenuto dei scuoi libri non apparteneva a lui ma era il frutto della
rivelazione di Spiriti avanzati. Oltre al Libro degli Spiriti pubblicato nel
1857, scrisse Il Libro dei Medium (1861), I Vangeli secondo lo Spiritismo
(1864), Inferno e Paradiso (1865) e Genesi (1867); Kardec non pretendeva di
rivelare una nuova religione, considerava la sua opera come una filosofia
razionale che avrebbe dovuto condurre tutte le religioni all'unificazione, amava
definirsi un raccoglitore ed un compilatore di fatti che riteneva scritti da
altri.
Per queste sue affermazioni la Chiesa mise all'indice le sue opere nel 1866 e
parte dei suoi libri vennero pubblicamente bruciati a Barcellona. Fondò anche
la Revue Spirite, apparsa fino alla sua morte ed in gran parte redatta da lui
stesso. Morì prima del grande avvento in Francia della Psicologia e della
Psichiatria, prima cioè che la scienza stabilisse un approccio diverso con un
certo tipo di fenomeni ma la grande fede nelle sue idee ne fa comunque un
pioniere dove altri non osarono spingersi!
