Introduzione al culto storico

Malgrado l’avanzata del Cristianesimo, malgrado l’inquisizione, il progresso con la sua fisiologica caduta di valori,  la Stregoneria è riuscita a sopravvivere fino ai nostri giorni, ultimo e fedele testimone del vecchio mondo pagano. Agli inizi del ‘900,  Gerald Brosseau Gardner getta le basi del culto Stregonico in Europa, e ne sancisce ufficialmente la rinascita.

Nel settembre del 1939, Gardner viene iniziato in Inghilterra, al culto Wicca tramite “la vecchia Dorothy”, (probabilmente Dorothy Clutterbuck, 1880-1951), una ricca signora che viveva presso Bournemouth, nella regione della New Forest.  Gardner aveva allora 55 anni, ed era appena agli inizi del suo cammino di  Maestro della Wicca, cammino che nel tempo lo porterà a diffondere gli antichi insegnamenti delle Streghe.

Preoccupato che l’Arte delle Streghe andasse perduta, Gardner decise di divulgare la Wicca e cominciò a divulgarne i contenuti in tutte le forme possibili; nacque così il romanzo "High Magic’s Aid" nel 1949, nel 1951 inaugurò il Museo della Stregoneria sull'isola di Man, pubblicò diversi saggi tra i quali i più importanti: “Witchcraft Today” del 1954 e “The Meaning of Witchcraft” del 1959. Nel 1953 Gardner iniziò Doreen Valiente, che divenne una delle sue più strette e valide collaboratrici. La Valiente ebbe un ruolo di primo piano nell’opera di diffusione della Wicca, anche se nel 1957  decise di allontanarsi da Gardner per l’eccessiva pubblicità creata da lui attorno al culto Wicca. Gardner era quasi ossessionato dal fatto che la “Vecchia Religione” (termine che ripreso dall’antropologo Leland) potesse morire e quindi cercò di farsi pubblicità ad ogni costo. Gardner morì nel 1964, dopo essere stato aspramente criticato per i suoi metodi che spesso diedero un aspetto poco spirituale e più folcloristico del culto Wicca.

La Valiente rimane oggi, insieme a Gardner, la fondatrice di una nuova religione e grazie ai suoi insegnamenti ed alla sua opera, il culto Wicca si è diffuso in quasi tutto il mondo occidentale, soprattutto negli Stati Uniti. Malgrado le profonde differenze tra le due correnti, la Wicca rimane oggi un fenomeno quasi immutato nel tempo per quanto riguarda le profonde radice spirituali e le potenziali forze innovatrici che essa ispira.